소아 중이염 단계, 단계별 치료방법, 완치의 중요성

소아 중이염 단계

일반적으로 알려진 중이염은 어린아이들에게 가장 빈번하게 발생하는 감염 중 하나입니다. 이 질환은 제대로 치료하지 않으면 심각한 합병증을 줄 수 있습니다. 중이염의 단계를 이해하는 것은 적시에 개입하고 완전히 회복하는 데 매우 중요합니다. 1단계 초기단계는 유스타키오관의 기능장애로 시작될 수 있습니다. 유스타키오관의 역할은 중이에서 목으로 넘어가는 체액을 배출시키도록 해줍니다. 중이가 붓거나 제대로 배출이 되지 않으면 체액이 중이에 축적되어 바이러스감염이나 박테리아감염에 노출될 수 있습니다. 이 단계에서는 귀가 가득 찬 느낌, 약간의 불편하고, 일시적인 청력 상실 등의 증상이 경미하게 나타날 수 있습니다. 아이들은 계속해서 귀를 만지거나 잡아당기고 예민하게 굴거나 잠을 자는데 어려움을 겪을 수 있습니다. 중이에 체액이 쌓여 감염되면 2단계인 급성기로 진행됩니다. 이 단계는 심한 귀 통증을 호소할 수 있으며, 열이 나거나 종종 청력저하 등의 더 심각한 증상이 특징적으로 나타납니다. 진찰 시 고막이 붉어져있고, 부어오른 것처럼 보일 수 있습니다. 어떤 경우에는 고막이 터져 귀에서 고름이 나오는 경우도 있습니다. 계속해서 중이에 체액이 쌓여 감염될 경우 중이염의 급성 단계로 진행됩니다. 이 단계는 심한 귀 통증, 발열, 종종 청력 저하 등 더 심각한 증상이 특징입니다. 진찰 시 고막이 붉어지고 부어오르는 것처럼 보일 수 있으며, 어떤 경우에는 고막이 터져 귀에서 고름이 나올 수도 있습니다. 만성 단계에는 감염이 장기간 지속되거나, 3개월 이상 중이에 체액이 남아 있을 때 발생합니다. 이 단계는 삼출성 만성중이염(COME)으로 어린이는 급성단계에서 볼 수 있는 극심한 통증을 경험하지 않을 수 있지만 지속적인 청력 상실이나 균형 문제, 재발성 중이염으로 고통받을 수 있습니다. 

단계별 치료방법

중이염의 초기단계에서 치료는 일반적으로 감기나 알레르기 치료 등 근본 원인을 치료하고 최대한 아이가 편안함을 유지할 수 있도록 하는 데 중점을 둡니다. 유스타키오관을 열도록 하여 체액이 쌓이는 것을 방지하기 위해 충혈 완화제, 비강 스프레이, 항히스타민제 등의 치료가 필요합니다. 급성 단계의 치료에는 일반적으로 박테리아 감염을 퇴치하기 위한 항생제 치료가 포함되며, 특히 2세 미만 어린이나 심각한 증상이 있는 어린이의 경우 항생제 치료가 매우 중요한 치료로 작용합니다. 통증 관리도 중요하기 때문에 일반적으로 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 일반의약품 진통제가 권장됩니다. 고막이 파열된 경우, 추가 감염을 예방하고 고막이 잘 치유되도록 적절한 치료가 필요합니다. 만성단계에서의 중이염 치료는 지속되는 체액을 해결하고 추가 합병증을 예방하는 것이 중요합니다. 어떤 경우에는 고막 절개술이라는 간단한 수술을 시행할 수 있는데, 이는 고막을 작게 절개하여 체액을 빼내줍니다. 종종 고막에 작은 관을 삽입하여 중이의 지속적인 배액과 환기가 되도록 해주며, 이는 향후 2차적인 감염을 예방하고 청력 상실을 방지하는데 도움이 됩니다.

완치의 중요성

중이염의 완전한 치료가 중요한 가장 중요한 이유 중 하나는 장기적인 청력 손실을 돕기 위한 것입니다. 중이에 남아있는 체액은 유아의 언어 발달과 학습발달에 필수적인 청력상실을 유발할 수 있습니다. 청력 검사를 포함한 적절한 치료와 사후 관리는 매우 중요합니다. 그러나 청력 손실이 발생되면 조기 치료는 더 많은 발달 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다. 경우에 따라 어린이는 청력 장애로 인한 발달장애를 따라잡기 위해 언어 치료를 받을 수 있습니다. 이 질병의 불충분한 치료는 간헐적으로 재발할 수 있으며, 이는 반복적인 불편감을 줄 뿐만 아니라 더 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 간헐적인 감염은 고막과 소리 전달을 담당하는 작은 뼈를 포함하여 관찰 범위 내 구조물에 손상을 줄 수 있는 위협을 증가시킵니다. 만성 감염은 중간 관찰의 뼈를 침식시킬 수 있는 파괴적인 성장인 진주종의 발생으로도 이어질 수 있습니다. 감염의 재발을 예방하기 위해서는 약물이 끝나기 전에 아이의 상태가 괜찮은 것처럼 보이는 경우에도 지정된 항생제 과정을 완전히 따르는 것이 중요합니다. 소아과 의사나, 코, 인후과(ENT) 전문의의 정기 검진을 통해 질환을 예방하고 재발의 징후를 미리 포착하는 데 도움이 될 수 있습니다. 중이염을 제대로 치료하지 않으면 만성 감염, 반흔조직 형성, 실제로 유양돌기염이나 뇌(뇌수막염)와 같은 구조물로 감염이 확산되는 등 여러 가지 장기적인 합병증으로 이어질 수 있습니다. 이러한 합병증은 심각한 건강상의 결과를 초래할 수 있으며 수술을 포함한 추가적인 치료를 받을 수 있습니다. 완치를 통해 부모는 이러한 암묵적인 함정으로부터 자녀를 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 여기에는 치료 계획을 끝까지 지키는 것뿐만 아니라 이차 감염에 대한 노출을 줄이고, 감염에 도움이 되는 좋은 위생을 장려하고, 감염의 위협을 줄일 수 있는 폐렴구균 백신과 같은 예방 접종을 하는 것도 포함됩니다.